肥満症とは｜定義と原因

肥満症は単なる体重の増加ではなく、健康リスクを伴う状態を指します。日本肥満学会では、BMI（体格指数）が25以上で、生活習慣病リスクがある場合を肥満症と定義しています。肥満症は糖尿病、高血圧、心疾患などの合併症を引き起こすため、単なる美容目的ではなく健康管理上の治療が必要です。

肥満症の原因は複数あります。過食や高カロリー食品の摂取、運動不足、代謝異常、ホルモンバランスの乱れなど、生活習慣と遺伝的要因が複合的に関わります。現代社会では、デスクワークや長時間の座位生活が増え、肥満症の発症率も上昇しています。

肥満症が身体に及ぼす悪影響

肥満症は全身の健康に多方面で悪影響を及ぼします。以下は主な影響です。

糖尿病

肥満症による脂肪組織の蓄積は、インスリン抵抗性を高めます。その結果、血糖値が上昇し、糖尿病を発症するリスクが高まります。特に内臓脂肪型肥満ではリスクが顕著です。

心血管系疾患

肥満症は血圧上昇、血中脂質異常を引き起こし、動脈硬化や心筋梗塞、脳卒中などのリスクを高めます。放置すると生命予後にも影響します。

関節疾患

体重増加は膝や腰などの関節に負荷をかけ、変形性関節症や慢性的な腰痛を引き起こすことがあります。

呼吸器・睡眠障害

肥満症は睡眠時無呼吸症候群の原因となり、夜間の酸素不足や日中の眠気、集中力低下を招きます。

消化器・肝臓障害

内臓脂肪の蓄積により脂肪肝や肝機能障害を発症するリスクがあります。進行すると肝硬変や糖尿病合併の危険があります。

心理的影響

肥満症は自己肯定感の低下やうつ症状のリスクも高めます。社会的ストレスや生活の質低下にも影響するため、心理面のケアも重要です。

肥満症治療の重要性

肥満症は単なる体重管理の問題ではなく、全身の健康リスクを軽減するための治療が不可欠です。適切な肥満症治療により、糖尿病、高血圧、脂質異常症などの合併症リスクを下げることができます。また、体重減少に伴い関節や心臓への負荷も減り、生活の質（QOL）向上にもつながります。

治療の目標は、体重を適正範囲に戻すことだけでなく、健康リスクを低下させること、再発を防ぐ生活習慣の定着です。短期的な減量だけでなく、長期的な生活改善が必要です。

肥満症治療の基本方針

肥満症治療は、生活習慣改善、運動療法、食事療法を基礎とし、必要に応じて薬物療法や手術療法を組み合わせます。

生活習慣改善

• 食事の内容や量を見直す
• 生活リズムを整え、規則正しい生活を送る
• 日常の活動量を増やす（階段利用、通勤での歩行など）

運動療法

• 有酸素運動（ウォーキング、ジョギング、水泳）
• 筋力トレーニング（基礎代謝量を増やし、リバウンド防止）
• 継続しやすい運動を選ぶことが成功の鍵

食事療法

• カロリー管理と栄養バランスを考慮した食事
• 食行動の自己管理（間食制限、早食い防止）
• 管理栄養士のサポートを受けると効果的

薬物療法

• 食欲抑制薬、脂肪吸収抑制薬など、医師が必要に応じて処方
• 副作用リスクがあるため、医師の指導下で使用

手術療法

• BMI35以上で合併症がある場合に検討
• 胃バイパス術、スリーブ状胃切除術など
• 生活習慣改善と併用することで長期的な体重維持が可能

日常生活での肥満症対策

• 毎日の体重測定で変化を把握
• 食事日記でカロリーと栄養バランスを管理
• 睡眠やストレス管理も体重コントロールに影響
• 家族や友人と協力して継続しやすい環境作り

合併症への対応

肥満症治療では、糖尿病や高血圧、脂質異常症などの合併症管理も重要です。定期的な健康チェックを行い、必要に応じて内科的治療を併用します。

専門医・クリニックの選び方

• 肥満症外来や生活習慣病外来がある医療機関
• 栄養士や理学療法士と連携している施設
• 薬物療法・手術療法の実績がある医師
• 継続的なフォローアップ体制が整っていること

まとめ

肥満症は健康に深刻な影響を及ぼす疾患であり、早期の肥満症治療が非常に重要です。生活習慣改善、食事療法、運動療法を中心に、必要に応じて薬物や手術を組み合わせることで、健康リスクを減らし、生活の質を向上させることが可能です。長期的に無理なく続けられる治療計画と生活習慣の定着が、肥満症改善の成功の鍵となります。